「セウォル号」沈没報道の関連で思ったこと

　韓国南西部・珍島沖で旅客船「セウォル号」が沈没した事故は、まだ全貌がわからないが、現時点で見ても痛ましい出来事だった。
　ただ、日本のＮＨＫ７時のニュースが連日、この他国の事件をトップにあげているのは多少不思議にも思えた。ＮＨＫとしては近い隣国なので国内ニュースと同様の扱いをしているのかもしれないし、イタリアの旅客船「コスタ・コンコルディア」の座礁事故でも欧米で大きく取り上げていたことを思い出せばそう不思議でもないのかもしれない、とも思ったが、イタリアの旅客船については、欧米人全体の話題であり、さらに日本人や中国人の乗客もいたので、国際的な事件だったと言える。この点、「セウォル号」沈没と日本国民の関わりはそれほどは深くないだろう。私のニュースへの感覚でなにか前提条件が抜けているのだろうかという関心からも、それなりにこのニュースは追っていた。
　当初気になったのは、なぜ救助がそれほどはかどらないのだろうかということだった。米軍や韓国軍、さらには日本軍、中国軍などが一斉に救助活動はできなかっただろうか。この点については自分なりに見た範囲では特に不可解な点はなかった。大規模な軍の出動でも効果的な救助は難しかったようだ。なお、救助には複数国の技術が関与している。
　次に、なぜこのような悲惨な事件が起きたのかという点だが、現状でもわかっていない、ということが現段階ではわかっている。航海士の問題や規定を逸脱した航海だったことなどはわかっているが、それらは事件の誘因ではあって、原因とは言いがたい。
　今回の事故の一つの特徴は現段階での死者数から見ても、イタリア客船「コスタ・コンコルディア」の死者30人をはるかに上回った大惨事であることだ。いろいろと悪条件があるにせよ、ここまで大惨事になること自体が不思議にも思える。なお、「セウォル号」と同じ造船所で建造された「ありあけ号」は、2009年、三重県沖で座礁したが乗客７人と乗員２１人は無事だったものの、乗員数が少なく比較にはならない。
　連日の報道と、ネットでの反応を見ていて、そもそもなぜこれが日本での大事件のように報道されるのかという疑問が私にはあるせいか、事件の周辺的な状況にも関心が向いた。本質的にはこの事件とは関係が薄いのに、報道関連の随所に日本と韓国という枠組みや、韓国という国家や政治の枠組みが見られることだった。
　例えば朝日新聞記事「韓国船沈没―悲劇を繰り返さぬよう」（参照）は、「他の国々にとっても決してひとごとではない。日本でも」という視点から論じていた。

　朝鮮戦争で国土が廃虚となった韓国は、「漢江の奇跡」と呼ばれる驚異的な成長で、経済先進国の地位を築き上げた。
　だが、まるで高度成長のひずみが噴き出すように、これまで多くの大事故が起きた。運輸に限らず、インフラや建造物などのまさかの惨事もあった。
　９０年代半ばには、営業中の百貨店が崩壊したり、早朝に大きな橋が落ちたりして、多数の死者が出た。今年２月にはリゾート施設の屋根が崩れ、大学生たちが犠牲になったばかりだ。
　その裏側では、効率や利益を優先する油断や慢心はなかったか。成長と競争の論理が、地道な安全策の積み重ねを置き去りにする風潮はなかったか。
　安全の落とし穴は、他の国々にとっても決してひとごとではない。日本でも０５年に起きたＪＲ宝塚線の脱線事故で、安全対策を後手に回した利益優先のＪＲ西日本の体質が批判された。
　日々の業務のルール順守、機材や施設点検の徹底、事故時を想定した避難・救助の訓練などは、どの業界にも通じる基本原則である。
　どんなに技術が進んでも、安全の最後の守り手は人間の意識でしかない。
　悲劇を防ぐために毎日の安全を不断に見つめ直す。隣国の事故をそんな他山の石としたい。

　国家と産業の視点は、韓国国内ではさらに顕著だった。中央日報「【社説】どうして大韓民国で旅客船沈没のような惨事が起きるのか」（参照）より。「大韓民国の名前の前で許すことができない」という表現が印象的である。

　これ以上こうした惨事は大韓民国の名前の前で許すことができない。結果的に「じっとしていなさい」という案内放送に忠実に従った人たちが犠牲になる社会、あちこちで安全不感症が見られる社会は正常でない。朴大統領は国民の安全を最優先にする幸せな社会を約束した。非正常の正常化を約束した。私たちは珍島の惨事を見ながら、その約束に深い疑いを抱いた。もう朴槿恵政権は安全な社会を実際に作るのか行動で見せてほしい。

　さらに同紙は、「【社説】韓国は「三流国家」だった」（参照）と論じる。

　この超大型災難の前で、私たちは「安全政府」に対する期待と希望までが沈没してしまった、もう一つの悲しい現実に直面した。世界７位の輸出強国、世界１３位の経済大国という修飾語が恥ずかしく、みすぼらしい。木と草は強風が吹いてこそ見分けることができるという。一国のレベルと能力も災難と困難が迫った時に分かる。韓国のレベルは落第点、三流国家のものだった。あたかも初心者の三等航海士が操縦したセウォル号のように、沈没する国を見る感じであり、途方に暮れるしかない。私たちの社会の信頼資産までが底をつき、沈没してしまったも同然だ。この信頼の災難から大韓民国をどう救助するのか、いま政府から答えを出さなければならない。

　韓国のメディアがそのような反応をすることに、他国の人間として言及すべきことは何もない。私自身としては朝日新聞のようにこの事件を「他山の石」とすることには違和感がある。
　違和感の根幹は、こうした反応は極めて日本的、また、極めて韓国的なものではないだろうか、ということだ。
　今週の日本版ニューズウィークがこれに焦点を当てた記事を掲載していた。「フェリー沈没事故を韓国はなぜ「恥」と感じるのか」（参照）である。しばらくすると無料公開になるのではないか。

　欧米では、このように悲劇的な事故と国家威信、恥、自尊心とを結びつけて内省するといった反応は起きないだろう。欧米で惨事が起きた後に続くのは、過失への非難と犠牲者への哀悼、そして安全性や対応策の改善だ。

　しかし他国で同様の悲劇が起きた場合とは異なり、多くの韓国人はこの件を単なる過失や当局の不手際による事故とは考えていない。韓国人は、あの沈没船に自分たちの国民性の欠陥や国としての未熟さを見ている。

　記者はこう論じる。

　だが韓国では人災はそれ以上の意味を持つ傾向にある。貧困国からあっという間に豊なハイテク国家に成長したプライドがあるにもかかわらず、今にも失態を演じるのではないか、まだ力不足なのではないかという不安が国民の心に刷り込まれている。

　そして、この日本版ニューズウィークの記事はこう締められている。

　今はそろそろ胸を張っていい頃なのに、自国を誇る気持ちに確たる自信がないのは相変わらず。米タフツ大学で朝鮮半島を専門とするイ・スンヨン助教はこう言う。「韓国は自分たちが世界の目にどう映っているかを気にしすぎだ」

　そういう視点もあるだろうし、むしろそういう視点のほうが、今回の事件を巡る日韓の報道の特徴を示しているとも言えそうだが、私はここで、けっこうびっくりしたのだった。
　このニューズウィーク記事は、グローバルポストに「South Koreans blame themselves for ferry tragedy」（参照）として掲載された記事の翻訳転載なのだが、結語が違うのである。
　まったく違うわけではない。イ・スンヨン助教の発言は締めではない。その後にこう続いている部分があり、ここは日本語版の記事になぜか掲載されていない。文字数の関係で削除したのかもしれないが。

More recently, many South Koreans took personally the crash-landing of an Asiana flight in San Francisco last year, which left three people dead. President Park Geun-hye personally wrote a letter to the Chinese government calling the crash "regrettable," offering sympathy for the deaths of Chinese girls in the incident.

より最近では、多くの韓国人が、三人の死者を出した、昨年サンフランシスコのアシアナ・フライトの着陸時事故を個人的に受け取っていた。朴槿惠大統領は、この事故で中国人少女の死に同情を示すために、破壊事故を「遺憾」と呼び、中国政府に信書を送った。

Perhaps one of the most tenuous causes for national flagellating arose when 23-year-old, South Korean-born Seung-hui Cho killed 32 people before taking his own life in the 2007 Virginia Tech Massacre. South Koreans took to the streets with candlelight vigils and expressions of shame, feeling a sense of responsibility for their overseas brethren.

もっとも希薄な理由で国家的な鞭打ち刑が実施されたのは、たぶん、2007年のバージニア工科大学銃乱射だろう。この事件では、韓国生まれの23歳、趙承熙が32人もの人を殺害した。韓国人は海外同胞に責任感を感じ、街路に出てキャンドル・ビジル（ロウソクを灯す祈り）と恥辱の表現を実施した。

The killer, however, had lived in the US for fifteen years ― two-thirds of his life ― before the massacre.

しかしながら、この殺人者は米国で15年居住していたのである。虐殺までの、その人生の三分の二に当たる。

　記者の思いとしては、残虐な事件だが、普通に米国社会の歪みが起こしたとはいえ、韓国人や韓国と結びつけるものではないという前提がある。