フィナンシャルタイムズ曰く、頑張れ、麻生太郎

　ブログ更新にまた空きが出てしまった。この間、何があったかな。あまり世事に疎くなってもなんなので、NHK夜の７時のニュースはできるだけ見るようにしているが、それでもどうでもいいニュースやスポーツには関心がないので、いったん録画して、８時頃飛ばし飛ばしという感じで見ている。私は犯罪事件にはだんだん関心がなくなりつつあるせいもある。さてこの数日なにがあっただろう？　半井さんのファッションがレトロっぽくなったなくらいしか思い出せない。
　株価は上がったか。つまり、なんとか日本政府ももちこたえているということだろう。というか、15兆円真水というのはいいんじゃないの。いちおう公式予想としては需給ギャップが20兆円とされ、真水の乗数効果もそれに見合うということで、辻褄はあっているのではないかな。高橋洋一はもっとギャップがあるように推測していたが、なにかとしかたないでしょう。
　そういうわけで、麻生さんを叩いて総選挙総選挙と騒いでいた勢力も少しは沈静するのかなと今朝の大手紙の社説を眺めたら、いやなかなか手厳しい。朝日新聞社説「１５兆円補正―大盤振る舞いが過ぎる」（参照）より。

　米国政府に「国内総生産（ＧＤＰ）の２％相当の財政刺激」を約束した麻生首相は２％、つまり１０兆円規模の財政支出を指示していた。しかし、総選挙を控えた与党の議員から「需要不足が２０兆円超とされるのに足りない」といったむき出しの要求が高まり、膨れ上がった。
　この結果、すでに決定ずみの対策も合わせると、今年度の財政出動はＧＤＰ比３～４％程度となる。超大型景気対策をとっている米国や中国とも肩を並べるような水準だ。いくら深刻な経済危機に直面しているとはいえ、先月成立した経済対策の予算執行が始まったばかりの段階で、これだけ大規模な追加対策が必要だったのだろうか。

　自民党員がごり押しして10兆円増やしたが、こんな大規模追加は不要だったのではないかというのが朝日新聞さんの御主張なのだが、え？　需給ギャップ、知らないのか。
　いやそう無碍に否定するのではなく、朝日新聞はどういう理屈なのかというと。

　「規模ありき」で性急に検討が進んだため、メニューには不要不急の項目がかなり紛れ込んだようだ。

　不要不急の項目があるからイカンということらしい。しかしな、そんなことに手間どっている事態じゃないと思うが。
　他の社説はどうかと見るに、読売新聞社説「緊急経済対策　「真水１５兆円」を賢く使え」（参照）はごく妥当な見解。

　１５兆円の財政出動で約２０兆円の需要が生まれるとの試算がある。日本経済の需要不足を穴埋めできる数字だ。内閣府は、７％台に上昇しそうな失業率が５・５％程度におさまると見込む。経済情勢からみて規模は妥当と言えよう。
　政策メニューには、雇用対策や中小企業の資金繰り支援など不況の痛みを和らげる応急策に加え、消費や投資など内需を呼び起こす政策も幅広く並んだ。米国など海外経済は早期回復の道筋が見えず外需に期待できないためだ。

　毎日新聞社説「１５兆円対策　大盤振る舞いの結末は」（参照）は、予想通りのご意見なのだが、需給ギャップに触れてないようなあたりがちょっと痛過ぎる。日経社説での言及はなかった。明日に触れるのだろうか。
　社説で朝日と毎日のトーンが合うのはたいていはイデオロギー的なものが多いのだが、今回の件はごく経済の基本ということだと思うのだが……と考えていや、これってイデオロギー的な問題なのか。両方とも総選挙総選挙と吹かしていたから、それで経済の話もねじ曲がっているのだろうか。よくわからない。よくわからんのは、今回の真水だが、全体象で見るなら民主党も20兆円規模で大して変わるわけでもない。目下の政局で問われているのは経済なんで、そこに選択肢がない状態で企業献金がいかんとかわけのわかんないことでがたがた騒いで総選挙してもしかたないじゃん、と思うのだけど。
　そういえば、真水発表のちょっと前になるが、フィナンシャルタイムズは麻生内閣を評価しているようだった。gooあたりに翻訳記事が出るかと思ったし、他でも外信のネタになっているかなと思ったが、特に見当たらなかった。フィナンシャルタイムズが麻生内閣を批判すると日本では記事になるのに、褒めると記事にはならないものなのか。
　5日付けのフィナンシャルタイムズ社説”Not time to pause”（参照）ではこう指摘した。

The government, on the other hand, now seems to see the depth of Japan’s predicament. It is preparing a further stimulus – its third this year – to be unveiled in April. From the current vague plans, the content seems good; putting money in the wage packets of low earners who have not enjoyed income growth for years is socially fair and will help increase domestic demand. Health and social care are also perfect areas for public investment in an elderly and ageing economy.

他方、日本政府はようやく、日本の困窮の深さを理解したようだ。4月に公表されることになっている、今年三度目の追加刺激策を見るとわかる。現状の曖昧ではあるが計画によると、内容は良いと言える。例えば、近年の経済成長の恩恵を受けてこなかった低所得者の賃金増加策は社会的にも公正である。また、それは国内需要を高めることに寄与するだろう。高齢化の進む経済では、健康保険・社会保障は、公共投資に最適な分野である。

　規模については言及してないが、麻生内閣の経済対策を概ね是としている。一番の評価ポイントは三度目という追加部分であるだろう。
　麻生総理への期待も高い。

Taro Aso, the prime minister, had trouble getting budgets through the Diet earlier in the year because of his weak position in the governing coalition. He seems to have done enough to quell this parliamentary mutiny, delaying the need for an election. Japan’s political paralysis has, for the time being, cleared up. But Mr Aso must now be brave and use his authority to push through the stimulus measures he has proposed. Japan can ill afford to wait.

麻生総理が今年始めの国会で予算通過に苦戦したのは、連立政府内での弱い立場によるものだが、総選挙の要請を遅らせつつ、国会での反対勢力を十分に押さえ込んだもようだ。日本の政治的な麻痺状態は、しばらくの間ではあるが、解消している。だから、麻生総理は今や勇気をもち、その権限を使い、提案された経済刺激策を押し通さねばならない。日本に停滞している余裕などないのだ。

　すでに経済刺激策がごりっと進むことになったので、フィナンシャルタイムズ的にはアッパレ麻生総理というところだろうし、これは国際的にもそういうことなのではないか。
　ところで同社説だが、日銀にも言及している。「他方、日本政府は」という前段ではあるが。

Through this crisis, as before, the Bank of Japan has been overly hesitant. It must reflate the economy; after months of fiddling with micro-cuts in interest rates, it is, finally, edging towards unconventional measures. It must be bolder, and boost the supply of money to the economy by a greater degree. It is time for Japan to return to formal quantitative easing.

今回の経済危機にあって、以前と変わらず日銀は過度に及び腰だった。日銀はリフレ政策を実施しなければならない。ご機嫌うがいよろしく金利をちょぼちょぼと下げてみる数ヵ月の後に、ようやく、前例無き手法に向かいつつある。日銀はより大胆にならなくてはならない。かなりの規模で、日本経済に貨幣供給を行わなければならないのである。今や、日本は、公式に量的緩和に戻るべき時期にある。

　だから、リフレしろ、日銀、と。
　ああ、なるほど、もしかしてこの社説があまり話題にならなかったのは、麻生頑張れというより、日銀への強いご意見への日本のメディアのご配慮だったりして。どうなんでしょうね。まあ、リフレしろよ、日銀、だろうと思うけど。