クリスマスケーキ、クリスマスプディング、シュトレン

　私は昭和32年に生まれた。戦争が終わって12年後。日本（というかナイチだけだが）の独立は昭和27年だから、その5年後ということになる。「もはや戦後ではない」のが昭和31年だから、本当に戦争を知らない子どもたちさ♪として育ったことになるのだが、身近の風景には戦争の記憶が滲んでいた。米軍の文化がそれを彩っていた。ランドリーゲート♪的な。
　私の父母は米国的な文化に憧れた世代でもあるし、軽井沢生まれの父とその母、つまり私の祖母は外人の多い避暑地でハイカラさんよろしく自転車を乗り回して話題でもあったらしい。美人だったのかもしれない。ドイツ人病院で看護婦ではないのだろうが手伝いの仕事をしたことがあると聞いた。私が子どものころ、食事で牛乳とバターはしっかりとりなさい、と諭されたことがある。
　私が生まれて一歳のクリスマスか、ゼロ歳だったか、あるいは二、三歳だったか父はホールのクリスマスケーキを買ってきたらしい。いずれ私は赤ん坊でそんなものが食えるわけはなく、父母もこりごりしたようだが、その後も子どもの頃には毎年クリスマスツリーはあったしクリスマスケーキもあった。ツリーはちゃんと庭に専用の樅の木を植えていた。植木鉢は父が木造で作ったものだった。白くペンキで塗ってあった。

イギリスは愉快だ

　私が子どものころ食べたケーキのクリームは、バタークリームだったと思う。重くてべっとりという感じだった。美味しかったかというと子ども心には美味しかったはずだが、少年期・青年期になってからバタークリームの洋菓子を好んだことはない。私は甘党ではないからなと言うと、私を知る人は苦笑するだろうけど。
　クリスマスケーキというものが、そういうものではないと知ったのは、青年になって欧米の文化を間近で知るようになってからだ。まあ、いろいろあるにはあるのだが、ほぉ、これがクリスマスケーキってやつですかというのを知るようになった。してそれはどんなものか。
　リンボウ先生の『イギリスは愉快だ (文春文庫：林望）』（参照）の「甘いクリスマス辛いクリスマス」に説明がある。先生は、クリスマスディナーを食べ、クリスマスプディングを食べ、ミンツパイを食べ、スコットランドのクリスマス菓子という大きなビスケットを食べ、そして。

　で、その次が、ハッハ、クリスマスケーキなのである！　イギリスではクリスマスケーキとクリスマスプディングは全然別物で、並びに賞味するのが本当であるらしい。
　このクリスマスケーキというものは、これまた容赦なく甘いフルーツケーキの回りをホワイトマージパン(marzipan)というものですっかりくるみ、その上に雪に見立てた真っ白な粉砂糖が存分に振りかけてあるいう姿のものである。そして、そのホワイトマージパンというものは、白砂糖とアーモンドの粉を水飴のようなシロップでネットネトにこね上げたもので、ちょっと見ると求肥かなにかのように見える。そうして事実これは餅のように薄く延ばして、それを飾り下地並びに香り付けとしてケーキの回りに貼り付けるというものにほかならぬ。どうです、読んでるだけで胸がヒリヒリ焼けてくるでしょう。

　とま、アイシングに恐れをなしているのだが、当然だけど。
　『イギリス菓子のクラシックレシピから（長谷川恭子）』（参照）ではそこを省いたシンプルなレシピが掲載されているのだが、その由来が面白い。

　歴史的にみると「ウェディングケーキ」の名前がふさわしいフルーツケーキである。（中略）
　中世の頃、この手のフルーツケーキは特別の宴会のために焼くのが習慣だった。それは結婚式のパーティにも焼かれていてブライドケーキbridecakeとも呼ばれていた。また17世紀には、ドライフルーツが大量に入れられていたためかプラムケーキplum cakeとも称された。プラムplumは当時、ドライフルーツ全体を指す言葉だった。（中略）
　さて、この種のフルーツケーキがなぜクリスマスケーキとして紹介されるようになったのかは不明である。

　祝い事のケーキだっらしく、クリスマスケーキという名前が定着するのは1850年ごろらしい。
　ところで、クリスマスケーキとクリスマスプディングというのはまた別ものである。クリスマスプディングがどんなものかはリンボウ先生の先のエッセイに書かれているのだが、まあ、すごい代物。牛脂のスエットをたっぷり使う。

イギリス菓子の
クラシックレシピから
長谷川恭子

　『イギリス菓子のクラシックレシピから（長谷川恭子）』にはこちらの解説もあって、読むと、へぇと思ったのだが歴史的にはジルーgiroutという肉のシチューから変形したものらしい。現在のクリスマスプディングにまとまるのは19世紀らしい。ノルマンジー公ウイリアムスくらいの歴史はありそうだが、現在の形状でケーキとセットになったのは、この200年くらいのことだろうか。砂糖が手軽に使えるというコモンウエルス的な歴史も関係しているらしい。
　ところで、私はクリスマスプディングは食べない。クリスマスケーキは、日本人らしくイブに食べるが普通のスポンジケーキベース。代わりというか、アドベント以降はシュトレンを食べる（参照）。ドレスデン起源のお菓子らしい。

　「ブランデーなどに浸けておいたドライフルーツを、たっぷりのバターと一緒に練りこんで焼いた長細いパンである。普通のパンと違ってかなり重くて日持ちがする。パンというよりはお菓子、ケーキとして食べられる。自宅で作るほか、クリスマス・マーケットで買う事も多い」とあるが、馴染みのパン屋さんにアドベントになると登場する。今年は明日がイブだというのに、食べ切っていない。どっしりしすぎてそう食べられるものでもないからね。