そろそろ葉酸について一言言っておくか

　「そろそろ葉酸について一言言っておくか」とか、私は別にそんな偉そうなことを言える立場にはないのだが、ブログにありがちなこのタイトル形式を一度使ってみたかっただけなので許してくれ。それだけだ。というわけで、以下の内容について、一応市販書レベルの典拠は付けておくが、みなさんの健康指導ということではないので、そういう情報が必要な人は、しかるべき人にご相談くださいませ。
　と言いつつ、たぶん、しかるべき人は、ヒッジョーに曖昧なお答えをなさると思う。という、あまり語られない理由もなにげ含めておくのでご参考までに。ついでに、アフィリっちゃいますが、是非とかいう意味ではありませんので、念為。
　さて。
　こんなエントリを書こうかと思ったのは、先日１４日になるが葉酸と妊娠のこの記事、読売新聞”先天障害リスク下げる「葉酸」、進まぬ摂取”（参照）を見たからだ。

　先天障害の発症リスクを低下させる効果があるとされる、ビタミンＢ類の一つ「葉酸」について、妊娠前から積極的に摂取していた妊婦はわずか１割台にとどまることが、横浜市立大などの調査で分かった。
　厚生労働省は２０００年、妊娠を計画している女性に対し、１日当たり０・４ミリ・グラム以上の摂取を推奨したが、同省の呼びかけが浸透していない実態が浮き彫りになった。

　先天障害がどういうものかとか、葉酸がどう機能するかとか、ちょいと専門的な話についてはすでに平成１２年の”神経管閉鎖障害の発症リスク低減のための妊娠可能な年齢の女性等に対する葉酸の摂取に係る適切な情報提供の推進について”（参照）にけっこう詳しく書かれているので、関心のある人は読むといいだろう。
　記事にはすでに日本人が葉酸についてそれなりに知っている旨が書かれている。

　その結果、以前から葉酸について「よく知っていた」と回答したのは１１・５％、「少しは知っていた」が６１・５％で、合わせて７３％の妊婦が葉酸を知っていた。また、同省の呼びかけは、「よく知っていた」「少しは知っていた」を合わせると、半数の４８％が知っていた。
　しかし、葉酸が母体内で効果を発揮する妊娠１か月前から妊娠に気づくまでの食生活について尋ねたところ、「葉酸を意識してとっていた」と答えた妊婦は１６・９％だけ。サプリメント（栄養補助剤）などを用いて、積極的に葉酸を摂取していたのは全体の１３・５％に過ぎず、葉酸の知識が実際の行動につながっていないことが明らかになった。

　つまり、葉酸について知っていたけど、それによって先天障害を防御する役にはそれほど立っていなかった、ということになり、まあ、そこが社会問題だということなのだが……。
　この記事が読みやすいような読みづらいような印象を受けるのだが、じゃあ、では、いったい誰がいつどのくらい葉酸をどのように摂取したらいいか、というのがぼわーんとしている。のでまとめておこう。

いったい誰が葉酸を摂取する
　先天障害を防ぐのあれば、妊娠可能な女性。

いつ（期間）葉酸を摂取する
　これが重要で、「葉酸が母体内で効果を発揮する妊娠１か月前から妊娠に気づくまで」ということで、妊娠に気がついてからでは、遅いということなのだ。これが、葉酸と先天性障害防御の一番の問題。
　別の言い方をすれば、妊娠が可能で胎児の先天障害を防ぎたいなら、日常的に葉酸を摂取しておきなさい、ということなのだ。

どのくらい葉酸を摂取すべきか
　これも記事に書かれてはいるが、「厚生労働省は２０００年、妊娠を計画している女性に対し、１日当たり０・４ミリ・グラム以上の摂取を推奨した」ということで、０・４ミリ・グラム。
　実はここに、けっこう巨大な問題が眠っていて、それを起こさないから、今回の記事のような問題になってしまっている。なので、この話を以下に展開していこう。

　葉酸というのはビタミンの一種（正確にはビタミンＢの一種）で、医学でも栄養学でもビタミンなど微量栄養素は食事から摂取しないさいという建前になっていて、つまり、健康的な食生活が維持されているなら、サプリメントは不要だ、ということが前もって結論になっている。誰の結論か？　国家の結論なのだ。仮に逆に考えてみてるとわかると思う、もし、健康な食生活とやらを普通に実践してビタミン不足になっているとしたら、いったい国家は国民にどういうふうに対応すべきなのか？
　実は、葉酸問題がやっかいなのは、この国家の義務の問題を引き起こした点にある。
　しかし、こんな反論がありうるだろう。

人類というのは長いことサプリメントなんか取ってこなかったし、取らなくたって健康にやってこれた。だから、どう考えたって、サプリメントなんて不要に決まっているから、旧来の国家の視点、つまり、旧来の医学・栄養学が正しいのは自明なのではないか。

　まさにそのとおりでそこでめでたく思考停止になれるのだが、この問題の構図はそうではないのだ。ちょっと踏み込んで言うことなるが、そうした伝統的な食生活の実践に自然に含まれる子供の先天障害リスクをどの程度是認するべきか？　ということだ。もし、ある種の国家介入によってリスクが低減されるとしたら、どのレベルなのか。そういう問題であり、どうやら、これは国家の介入が問われるところまでリスクの問題が来てしまったというのが、葉酸問題のキモなのだ。
　このことは、日本人の日常の食生活で葉酸がどのように摂取されるかという、現実的な標準にも関係しているので、後で詳しく述べたい。

よくわかる最新版
ビタミンブック
吉川敏一

　で、この国家の介入の問題は先行して米国で議論されており、すでに結論を見ているので、実際的には日本も踏襲すべきかというレベルにあるにはあるのだが、米国も日本同様、サプリメントなんてものを是認するわけにはいかないというか、およそ国家がそれを是認するわけにもいかないので、結局、小麦加工品については葉酸を人為的に強化せよという法律の規制を行った。つまり、実際には、小麦加工品には葉酸について実質サプリメントを強制に混入せよとした。理屈としては加工によって失われたものを補うのだという建前はあるが、量的に見るとちょっと無理目な理屈ではある。が、これが効果をもたらし、統計的に先天障害が減少した。
　どうする他の先進国？　というわけで、カナダが追従し、英国でもその方向にある。日本では、どうも、その方向に進みそうにない。それに日本人は米国人のように朝食にシリアルを食うといった風習はそれほど強く根付いていないので、小麦加工品への葉酸添加強制の効果がどの程度期待できるか今一つわからない。
　いったい葉酸０・４ミリ・グラムの摂取は通常の食生活で足りるのだろうか？
　それはどうも実際的には無理なようだ、と専門家が言っているのだ。吉川敏一京都府立医科大学大学院教授著「よくわかる最新版ビタミンブック―この症状に、このビタミン」（参照）より。米国などの諸外国の研究を受けて。

　こうした事実から、妊娠の可能性があるすべての女性に、ハンガリーでは１日１ｍｇ以下、米国では１日０・４ｍｇ（４００μｇ）の葉酸の摂取を推奨しています。
　葉酸は牛、豚、鶏のレバーや大豆などに豊富ですが、レバーはビタミンＡも多く含むので、過剰症を避けるため、レバーが好きな人でも１日に５０ｇまでにとどめるべきです。
　米国の推奨する葉酸１日４００μｇを満たすには、牛、豚、鶏などのレバーを３０ｇ強、ほかに納豆、グリーンアスパラガス、キャベツ、ほうれんそう、レタス、白米、食パンをどれも１００ｇずつ食べてようやく４００μｇですから、なかなかたいへんです。米国の推奨量は事実上、サプリメントの利用をすすめたものといえます。

　けっこう踏み込んで書かれているが、この４００μｇはすでに米国ではなく日本の妊娠可能な女性への推奨量となっている点を考慮していただきたい。
　葉酸に着目すれば、４００μｇの摂取は不可能ではないが、他の栄養やカロリー摂取のバランスが難しい。

ファンケル
ビタミンＢ群

　困惑させるのがエントリの目的ではないので、現実的な対処でいうなら、葉酸２００μｇ分はサプリメントでゲタを履くのが簡単だろう。で、サプリメントだが、葉酸の専用サプリメントを取る必要はない。ビタミンＢ群のサプリメントに葉酸は含まれている。私も使っているファンケルのビタミンＢ群にすると推奨は１日２粒で葉酸４００μｇが取れるようになっている。なので、これを１日１粒とっておけば、男性でも推奨されている２００μｇが取れる。２００μｇ分がゲタだと。
　サプリメントを取れとは、私などには言えないが、葉酸については、以上のような微妙な問題があったりする。