ユダヤ人

　それほど多いわけではないが、昔幾人かユダヤ人の知り合いがいた。ユダヤ人といっても、イスラエル国籍ではなく米人であったり英国人であったりする。名前からベン・バーナンキのようにベタにわかる名前もあるが、米人なら普通にわかっても日本人にはわからないユダヤ人名もある。
　なぜ彼らがユダヤ人であると知ったかというと、二つの契機がある。他の人が、彼はね、彼女はね、となんとなく伝えてくれるのである。そんなこと伝えてもらってもねみたいだが、うまくいえないのだが、その、なんというか奇妙に絶妙に軽くふっと伝えるのである。伝えられてどうかというと、よくわからない。そういえば、ユダヤ教会（日赤の裏）でよくいろんな会合とか企画があったのだけど、なぜそこかって考えてみたらわかるよな。でも、当時私はよくわかってなかった。
　もう一つは、僕はあたしはユダヤ人なんだというふうに打ち明けられる場合。これにも二つある。何かの話題で、そうそうユダヤ人はこうやるんだ、そうそう、僕は、あたしは、ユダヤ人なんだ、という感じ。やー、ハッピーハヌカー、この巻きずしはコシャーだよ。
　そして、心に残るのは、そっと打ち明けられた場合だ。記憶のディテールは書かないが、ある男性だったが、そう自身から伝えてくれた。私のリアクションは今思うと滑稽なのだが、ユダヤ教を信じているのか？といったものだった。どう見ても彼は無神論者にしか見えないし、コシャーを食っているふうではなかった。自分が信仰とかで自己規定しないなら、国籍的も米国人なら、ユダヤ人であるかどうかということはあまり意味がないのではないか……とそんなことを思っていた。
　彼の答えは簡単だった。母がユダヤ人だったから。言われて、なんて私は馬鹿なんだと自分を呪い沈黙したことを思い出す。
　そうだった。母親がユダヤ人だと子どもはユダヤ人ということになる。それはどういうことなのか、と考える以前に、重たい歴史のようなものを感じた。ユダヤ人であることは、母と子の関係の歴史でもあるのだろう。
　うまく言えないのだが、彼は母親が好きでなかったようだ。それがユダヤ人であることに関係するのかどうかはわからない。いや、こういう問題は、知的にわからないと言ってすますにわけにはいかない何かがある。
　ユダヤ人の歴史がすべて母と子の歴史というものでもないだろうが、それが実際の西洋史にどのような陰影を残すのか、時折考える。
　マデレーン・オルブライト（参照）についてウィッキペディアを覗いてみる。

チェコスロバキアのプラハ生まれ。出自的にはユダヤ系であるが、本人は成人するまでその出自を知らなかった（ローマ・カトリック教徒として育ったため、ユダヤ人ではない）。 第二次世界大戦中は、ユーゴスラビアに避難し、ナチスの人種理論によるホロコーストを免れた。戦後チェコスロヴァキアが共産化したため、1950年、米国に移住。ジョンズ・ホプキンス大学やコロンビア大学で学ぶ。

　間違った記述とは言えないだろう。「ローマ・カトリック教徒として育ったため、ユダヤ人ではない」も正しいのだろう。しかし、とここで、ある何かがまた心を去来する。彼女がその出自を知ったのはまさに彼女が公務にあった時期であり、いろいろと彼女の思いを巡る文章を私も読んだことがある。
　英語のほうには少し陰影がある。

In 1996, Albright discovered that her grandparents had been murdered at Auschwitz and Terezin. Albright has stated that she did not know she was Jewish until she was an adult.

　成人してから、自分がどの人種かを知るということがある。そこでいう人種とは歴史でもあり、まさに肉親を巻き込んだ質感と重みのある歴史だ。こうした側面の問題については日本にも関わりがあるし、私も実際に知人との関係で考え込んだことがある。
　人というのは歴史的存在である。そして、その歴史的存在であるという限定は常にある思弁とそれゆえの正義を希求しがちだ。しかし、歴史の質感というものは、そうした思弁に抗う何かをもっている。オルブライトはカトリック教徒だろう。だから、ユダヤ人ではないというのは間違いではない。彼女の思いがそれで割り切れるわけではないことを知るには、人は実際に多様な人に出会って、その関係性の距離において、その人が担ってきた歴史の質感を知らなくてはならないのだろうと思う。