数独やってみた

　小ネタの類だが、英国で日本発の数独（SUDOKU)が流行っているという話が、時事”英国で「数独」が大ブーム＝クロスワードパズルをしのぐ？”（参照）にあった。

英国と言えば、クロスワードパズル好きが多いことで知られるが、日本の一部マニアの間で盛んな数字パズルの「数独」が最近、大人気を呼び、各紙が競って掲載、専門誌まで誕生するほどのブームとなっている。

数独完成例

　Google Newsを引いてみるとなるほど、テレグラフ（参照）でも、ガーディアン（参照）でも話題になっていた。携帯電話でもできるというあたりも売りらしい。ま、そういうものかね、と、ふーんと思って、ま、まずは、やってみた。
　もちろん、一番簡単なのから。ニコリのパズルジャパンにある「数独のおためし問題 」（参照）からいちばん簡単なのをPDFで印刷し、ボールペンを持ちながら、飯後の眠げな頭でちょいちょいと始めた。ちなみに、ルールはこちら（参照）。
　やってみると、なーんだ、やっぱ簡単じゃんと、八割がた出来たあたりで、矛盾をきたした。むっときた。おい、ここでデッドロックっていうことは、どこまでトレースバックすればいいのか。どこまで鉄壁だったのかと検証しつつ、試行錯誤して、放り出した。自己嫌悪。
　いやまったく、よくこんなパズルが好きなやつがいるよなと思うが、振り返ると、若いころはツクダオリジナルがまだロゴを入れてない初期ロットのルービックキューブを買っていじっていたし（そのうち、任意の状態から何秒で戻せるかとかやっていた）、倉庫番とかもはまったクチではある。倉庫番、知らない？　シンキングラビットってその後どうなったんだろ。

数独
FORエキスパート
Vol.2

　話が逸れた。数独だが、数字を使っているが別に計算的な要素はない。アルファベットでもいいにはいいのだろうし、そうしたバージョンもネットで見かけた。やってみてわかったが、ある程度推理して、未知のマスに、たとえば、９と７という二つの数字を量子力学的に置いていく作業をすすめて、それがある条件下で崩壊して、９とか７とかになる…という感じだ。その不確定さをどこまで許して、先を進めるかというのが、このパズルの醍醐味なのかなとも思った。けっこう推理力というのが必要になるので、疲れる。
　最終的に解法された数独のマトリックスを作成するのは、プログラム的にも難しくないだろうが、と思ってネットを見渡すと、予想通りいくつか見かけた。が、一般解を導く手法は確立しているのだろうか。私なんぞ、数学が苦手でしょとか思われているフシもあり否定もしないが、基礎論なども勉強したには勉強したので、ある特定の数独が解法可能かの条件というのも若干気になった。そうした数学的な特徴付けが可能だろうとは思う。と、同時、解法可能性と難易度もなんらの関連性があるのだろうが、そのあたりはどのようにパズルが作成されているのだろうか。
　英国では一過性のブームになるのか米国とかにも広がるのか。ネットを見ると、なんとなくコモンウェルスには広がりそうな気配も感じるので、これって英国的なのかもしれない。クロスワードパズルほどの地位になるだろうか。と、いわゆるクロスワードパズルというのは、実際には、文学的な教養を必要するちょっといやったらしいゲームだがそれに比べれば数独はシンプル。
　また、数独をソリテア系に比べると、偶然という要素はない。なんか、好みと国民性というか、性格とかも関係しそうでもある。あれか、エイト・クイーンとかそんな感じに近いパズルのようにも思える。
　英国サイトなどをざらざらと見ながら、このパズル自体の知的所有権というのは日本のニコリにあるのかどうかわからないなとも思った。個別の数独のパズル自体は著作権が成り立つだろうが、これをオンラインゲーム化した場合はどうなのだろう。テトリスなども、あれがゲームだから著作権になったようなもの。最初にゲーム自体を特許にしておけばよかったんじゃないかとも、つらつらと思ったが、余計なお世話。しかし、こうした側面で日本が有名になるというのもいいことには違いない。