最近のオーストラリア関連のちょっとした話題

　日本国内では中国の対日デモの話題に隠れて日豪首脳会談はそれほど注目されなかった。会談の主眼は日豪FTAだが、その締結に向けた研究を二年程度かけて行うことで合意したとのことだが、悪しき先延ばし感が拭えない。日本の自衛隊を守る任務を受けてくれたオーストラリアに対して手厚く返礼すべきであると、先のエントリ「オーストラリア・ハワード首相には三倍返しが適当かと」（参照）で期待していたので私は残念に思う。
　日豪関係はただこうした日本人の道徳観だけの問題ではない。中国の経済的なプレザンスが高まるなか、豪州と日本の連携はより重要になる。幸い官邸側にはその認識があるらしく、多少ではあるがその姿勢を明かにした。産経新聞”ＦＴＡ研究　豪の中国シフト警戒　日本"うまみゼロ"”（参照）がうまく伝えている。

　日豪間での自由貿易協定（ＦＴＡ）を視野に入れた研究会の発足が二十日、首脳会談で合意された。農業分野の関税引き下げを警戒する農林水産省が猛反発し、通商担当者も「鉱工業品の関税はすでに実質的に撤廃されており、日本のメリットはゼロ」と断言する中での官邸主導の決断だ。その背景には、自衛隊のイラク派遣をめぐる日豪関係への配慮や、将来の資源外交をにらんで中国との関係を深めるオーストラリアを日本側に引き止めようする思惑もある。

　まったく日本の敵は日本の中にありという感じだが、巨大国家は米国などでもそうしたものなのでだからこそ国策が重要になる。
　ここで少し話の矛先を変える。ハワード首相や、イラク派兵反対の世論も強いオーストラリア国民はこの日豪首脳会談をどう受け止めたかというと、いや、それどころじゃないニュースがオーストラリアを覆っていた。
　それは、九人のオーストラリアの若者が、国際的に非合法とされる芥子由来物質の運び屋としてインドネシアのバリ島デンパサール空港で捕らえられたことだ。インドネシアでは最も重い国家的な処分が予想される。ざっと見た限り日本ではこのニュースはあまり報道されていなかったようだが、ベリタ通信というサイトと連携したライブドアニュース（参照）で比較的詳しく読むことができる。比較的読みやすい記事はBBC"Nine Australians arrested in Bali"（参照）にもある。
　日本語の記事に私の知る限り事実認識での問題点はないが、テーマをバリ島が問題拠点とするのは本質的ではないかもしれない。バリ島だと運搬者を観光客にまぎれやすいということだけだろう。他にも合成系がメルボルンで話題になったこともある（参照）。
　とはいえ、バリ島に絡んだ同種の事件が目立つことも確かで、特に昨年十月に話題となった「オーストラリア人女性（２７）」はいまだに英連邦では大きな話題になっている。国内で読みやすいニュースはないようなので、気になる人はBBC"Australia's Corby faces life"（参照）を参照されるといいだろう。こちらのケースではかなりの同情が集まったのだが、今回の九名については、もちろん十代の子どもも含まれているのでその点で同情される要素も大きいのだが、デンパサール空港での唖然とするような当時の映像なども公開されており、オーストラリアの受け止め方も異なってきているようだ。
　今回のケースではオーストラリア当局も周到に動いたようだ。背後にはより大きな組織の存在が疑われている。
　こうしたオーストラリアでの社会的な話題だが、直接的には日本にはまだまだ関係ないニュースだと言えるし、日本の場合は類似の分野でもより異なった問題がある。が、留意しておいてもいいことではあるだろう。