Googleの自動翻訳に日本語が対象になっていた

　最近IT系の情報に疎くなりつつあるのでみなさんご存じのことかもしれないが、私は昨日発見したので最初は驚いた。Googleに日本語の翻訳機能が付いているのである。例えば、検索結果のページを英語から日本語に翻訳してくれるのだ。試してみると逆もできる。つまり、日本語から英語への翻訳も可能になっていた。私は英語もおぼつかないが、それでも、フランス語やドイツ語となると私はからっきし読めないので以前から英語を軸にした翻訳機能は重宝していた。日本語が使えるとなるとそれはいいぞと思ったわけだ。
　それにしても、いつのまにこんな機能が装備されいるのかと感心した。Googleもさすがだな、自動翻訳の分野にまで技術を持っていたのか。と、あんぐりを口を開けたもの、なわけねー、とか天啓なのか悪魔の弁明なのかあって、シストラン(Systran)と比べてみたら、機能は同じだった。若干シストランとバージョンが違う印象は受けるがエンジンは同じようだ。なーんだ、シストランと提携しただけなのか。
　どこと提携しても精度がよければいいのだが、ちょっと試してみるとわかるが、ベータ版の注意書きに恥じないものである。それでも、なんとか使えないわけでもないかもしれない。ちょっとやってみよう。
　翻訳用のサーバーは以下にある。

• http://translate.google.com/translate_t
  

　例文はこれ。

According to a participant, Greenspan told G20 finance ministers and central bank governors meeting in Berlin that the U.S. savings rate was currently around zero and the transfer of savings to consumption was slowing.

　で結果はというとこれ。

関係者に従って, Greenspan はG20 大蔵大臣に告げ, ベルリン米国の節約率がゼロ現在だったと消費への節約の移動で 会う中央銀行ガバナーは遅れていた。

　使えませんね。ちなみにエキサイトなどが採用しているAMIKAIだとこう。

参加者によれば、グリーンスパン、米国の貯蓄率が0のまわりで現在あったとベルリンでG20大蔵大臣および中央銀行知事会に伝えました。また、消費への貯蓄の転送は遅くなっていました。

　開発に日本人が入っていると思われるAMIKAIのほうがちょっとマシかもしれない。
　今後日本でも自動翻訳のニーズが高まるので、技術も進歩していくだろうと思われるので、その意味で、現状での精度を云々するより、そうした市場ニーズがあるよということを喚起していくほうがいいだろう。ビジネス的には、Froogleがすでに日本語でも一部使えるように、通販などで採用されていくといいのかもしれない。
　ちなみに、Googleで翻訳させるには、translateサーバーにURIの引数を渡してやるだけでいいようだ。
　英和の場合はこれ。

• http://translate.google.com/translate?hl=ja&sl=en&u=
  

　VOAをこれを使って翻訳するとこう。

• http://translate.google.com/translate?hl=ja&sl=en&u=http://www.voanews.com/english/portal.cfm
  

　和英ではこれ。

• http://translate.google.com/translate?u=
  

　まだ機能がよくわからないのだが、日本語版のGoogleサービスからは検索の際に自動翻訳は出てこないようだ。Googleの国際版で使える。追記(同日)：日本語版Google.co.jpでも装備されていました。

• http://www.google.com/search?hl=ja&inlang=ja&ie=Shift_JIS&oe=Shift_JIS&c2coff=1&q=Swiss+Institute+Prevention+Alcoholism+Drug+Abuse&btnG=Google+%8C%9F%8D%F5&lr=

　そして、[このページを訳す BETA ]をクリックすればいい。
　こうしたサービスが日本主導でできるといいなとも思うし、エキサイトやOCNなどはそうした志向があるのかもしれない。自動翻訳技術の難しさは四の五の言うまでもないが、早く実用レベルになるとグローバリズムというのも政治の話題からさらに広がるだろう。